[ K A A F ] 대한육상경기연맹

한국신 박태경은 銅
유서 깊은 광저우의 밤하늘에 '탕!'하는 신호탄이 울리자 8개의 갈색 인간 탄환들이 질주하기 시작했다. 수만 관중들이 몰린 건 2008년 8월 18일 베이징올림픽의 기억 때문이었다. 110m 허들 챔피언 류샹(중국)은 당시 다리를 절룩이다 기권했다.

아킬레스건 부상에다 13억 중국인이 가한 무언의 압력에 짓눌린 것이다. 그 치욕적인 패배가 있은 지 2년3개월여 만에 '류샹 시계'가 다시 돌아가기 시작했다. 류샹은 이날 열린 결승전에서 13초09로 우승했다.

류샹은 중국 과학이 만든 '괴물'이었다. 컴퓨터를 이용한 동작분석팀에 음식 전담팀까지 있었다. 1.7m의 보폭을 자로 잰 듯 지켰고 허들 넘을 때 가장 이상적인 각도라는 상체 46도를 유지했다.

이날의 류샹은 "육상 선수 중 동작이 가장 부드럽다"는 전성기만은 못했다. 여자 허들 대표 이연경은 "허들 넘는 동작의 민첩성이 떨어졌다"고 봤고, 정혜림도 "연결 동작의 부드러움이 이전만 못 했다"고 했다.

그러나 13초09의 기록은 그가 이미 재기에 성공했음을 알려주는 것이란 의견이 많다. 한 육상인은 "내년 대구 세계선수권대회 때 완벽하게 부활한 류샹을 다시 만날 것 같다"고 했다.

3위는 한국의 박태경(30)이었다. 그는 13초48로 한국 신기록을 세우며 동메달을 따냈다. 박태경은 류샹과 아시안게임에서 기연(奇緣)이 있다. 2002 부산에서 나란히 달렸을 때 류샹은 1위, 박태경은 3위였는데 그때도 한국 기록을 세웠다.

4년 전 도하에서도 박태경은 류샹과 함께 달려 한국 기록을 바꿨다. 마치 류샹이 한국 기록의 견인차 역할을 한 상황이 세 번이나 벌어진 것이다. 박태경은 "류샹을 이기고 싶다. 그와 함께 뛰면 항상 좋은 기록이 나온다"고 했다.

올해 30세로 한국 육상팀 주장인 박태경의 눈은 이제 내년 대구로 향하고 있다. "이제는 허들에 대해 좀 알 것 같습니다. 대구 세계육상선수권 대회 때는 13초30대 기록에 진입하는 것이 목표입니다."

김동석 기자 ds-kim@chosun.com